Herentals wil een studiebureau aanstellen om de lange as Augustijnenlaan-Belgiëlaan-Olympiadelaan een compleet nieuw uitzicht te geven. De ambities zijn hoog ingesteld: een groene boulevard met veel comfort voor zwakke weggebruikers.
Oorspronkelijk wilde de stad Herentals over de volledige lengte van de zogenaamde gedempte vaart nieuwe voetpaden aanleggen.
Maar aan dat project bleek een fors prijskaartje te hangen. Toen Fluxys bekendmaakte dat het zijn grote gasleiding onder deze as wil verwijderen, zag Herentals plots de mogelijkheid om het hele traject van Augustijnenlaan-Belgiëlaan-Olympiadelaan een totale metamorfose te geven.
"We hebben daarbij hoge ambities", zegt de Herentalse schepen van Ruimtelijke Ordening Mien Van Olmen (CD&V). "Omdat de lanen in beide richtingen parkeerstroken aan weerszijden van de rijweg hebben, kunnen we spreken van een as met liefst 6 rijstroken. Dat geeft heel veel ruimte om kwalitatief in te richten.
Zelfs als we niet alle parkeerstroken kunnen opdoeken -want die hebben we aan de rand van het stadshart echt wel nodig-, is er nog veel plaats voor brede en comfortabele voet- en fietspaden.
Belangrijk is ook wat we met de restruimte aanvangen. Dat geeft veel opportuniteiten voor een groene of alternatieve invulling. Het moet een strategische stadsboulevard met veel kwaliteiten worden."
Verkeersbalans
Die ambities heeft de stad vertaald in een opdrachtomschrijving waarmee het nog aan te stellen studiebureau aan de slag moet gaan. Om zo transparant mogelijk te werken, is die opdrachtomschrijving ook al aan de leden van de gemeentelijke commissie voor ruimtelijke ordening (gecoro) en de gemeenteraad voorgelegd.
Die maakten de opmerking dat een goede balans moet worden gevonden tussen de vlotte bereikbaarheid van het centrum en het feit dat de auto niet altijd de hoofdrol moet krijgen. "De mobiliteit vormt hier een heel belangrijke uitdaging."
De Vlaamse overheid steunt het Herentalse project met haar expertise inzake stadsvernieuwing. Het duurt nog verscheidene jaren voor Augustijnenlaan-Belgiëlaan-Olympiadelaan een nieuw jasje aangemeten krijgen.
"Dat wil niet zeggen dat we in tussentijd niets meer doen. Zo willen we volgend jaar veilige oversteken aanleggen naar het vernieuwde stadspark en naar het begijnhofpark", zegt Van Olmen.
Bron GVA - verschijningsdatum 7/11/2018 - dit artikel werd gereproduceerd met toestemming van de uitgever, alle rechten voorbehouden – Nnieuws License2Publish.
Foto's Johan Temmerman/ Nnieuws.
